ケアンズ中心部から車で約1時間のところにあるマリーバには、Skybury Coffe & Roasteryというカフェがあります。

ここは単なるカフェではなく、コーヒーと赤パパイヤを実際に栽培している農園（特にコーヒーはオーストラリア最古の商業農園なのだそう）。そのためここで味わう一杯には、いつものカフェとは違った楽しみがあります。店内には大型の焙煎機があり時間によってライブ感のあるコーヒーの焙煎工程を見ることができ、その場でテイスティングを楽しむことができます。農園で育ったコーヒーについて知識を深めることができるミニ映画上映スペースもあり、館内はちょっとしたテーマパークのように感じられます。

理解を深めた後は、淹れたてコーヒーと共に景色を眺めながらゆっくり過ごせる素敵な時間が待っています。

ケアンズ中心部のカフェとは違い、目の前に広がるのは農園とTablelandsの大自然。「コーヒーを飲むために行く」というより、「景色を楽しみながらコーヒーを飲むために行く」 そんな表現がとても似合う場所だと感じました。メニューには、こだわりのコーヒーはもちろんのこと、赤パパイヤを使った料理がずらり。私はこの日、パパイヤを使ったカレーを注文してみましたが、酸味のあるピリ辛のパパイヤがアクセントになり今まで味わったことのない風味を美味しく体験することができました。

ここでは定期的にコーヒー＆パパイヤ農園を専用車で巡る体験ツアーも用意されており、栽培・加工・ロースタリーまで見学ができるそう。次に訪れる際には事前予約して、ここでの新しい楽しみ方にもトライしてみたいと思いました。

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