メルボルン・アッセンブリーは、メルボルンの未来について考える公開フォーラムです。メルボルンの新聞社「The Age」がメルボルン大学（University of Melbourne）と協力し、10月19日から3日間にわたって開催しました。

議論のテーマは、大きく分けて4つ。都市づくり（Shaping the City）、イノベーションと教育（Innovation and Education）、健康的な場所と暮らし（Healthy Places and People）、そしてスポーツと芸術（Sport and the Arts）です。

登壇者には、元ニューヨーク市長や都市研究の専門家、現職のビクトリア州知事など、多彩な顔ぶれ。それぞれの立場や専門知識を持ち寄り、メルボルンがこれからどのような都市を目指すべきかを議論する場となりました。

もちろん、このイベントは市議会などの正式な意思決定機関ではありません。ここで交わされた意見が、そのまま行政の政策に反映されるわけでもありません。それでも、専門家の知見を共有しながら、メルボルンに暮らす人々が「どんな街に住みたいのか」を考え、話し合うことには大きな意味があると思います。

オーストラリア統計局（ABS）の推計によると、2025年6月末時点のメルボルンの人口は約543万6,000人で、シドニーの約563万9,000人を約20万人下回っています。一方、2024〜25年度の人口増加数はメルボルンが約10万5,000人、シドニーが約7万5,000人と、メルボルンが約3万人上回りました。人口増加率もメルボルンが2.0%、シドニーが1.4%となっています。

人口が増えることを、単に街が大きくなるという話で終わらせず、そこで暮らす人々にとって、より住みやすく、魅力的な街にしていくにはどうすればよいのか。メルボルン・アッセンブリーのような場が、メルボルンの未来を考えるきっかけとなり、そこで生まれた議論が今後の街づくりにつながっていくことを期待したいと思います。

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